BBC - TEXTOS - CALI ESCRIBE

      Desde luego estos meses de confinamiento ya van dejando no pocas enseñanzas en muchos aspectos de la vida, y las relativas a las ciudades y su arquitectura por ahora se pueden resumir en unas seis de las que se ha escrito repetidamente en esta columna y en El País pero que es necesario ajustar cada vez más y sobre todo vincularlas entre sí a largo plazo, y no como en el Plan de Desarrollo a cuatro años y que además debía ser al mismo tiempo también del ordenamiento del territorio.      Dos nuevos ejes urbanos y regionales para Cali y su área metropolitana, considerando que ya es una ciudad lineal entre la cordillera y el río Cauca, deben ser el punto de partida de su ordenamiento y desarrollo, y como se ha propuesto debe seguir la actual vía férrea entre Jamundí y Yumbo, conformando un corredor vial con el tren de cercanías, una autopista urbana y el par vial de las calles 25 y 26; y otro eje transversal entre Palmira y Buenaventura, sacando el tránsito de carga a Yumbo.bi    Res

       Como se ha escrito repetidamente en esta columna pero que es necesario profundizar y repetir cada año para que sea uno nuevo y no siga al viejo, la mayoría de los habitantes de las ciudades se preocupa, con razón, por la inseguridad en sus calles pero apenas de la delincuencial y poco del mal comportamiento de todos en los espacios urbanos públicos, y menos aún de la seguridad de las construcciones y de la ciudad misma, y no sólo por su vulnerabilidad ante huracanes, inundaciones, terremotos, derrumbes e incendios. Pero lo peor es que no se percatan de que todas estas amenazas están muy relacionadas, por lo que demandan soluciones de conjunto, integrales y a largo plazo.      Combatir la delincuencia en las ciudades no es apenas un asunto de más y mejor policía sino, en primer lugar, de una justicia pertinente y eficiente, pero fundamentalmente de reducir la inequidad socioeconómica en ellas. Sin embargo el error es creer que esto es suficiente para explicarlo, o que el incumpli

       Cali ha pasado por varias imágenes construidas, desde la de la ciudad fundacional hasta la de la extensa conurbación actual, pasando por la de la ciudad colonial, la de tradición colonial, y la “moderna”. Pero lo paradójico es que mientras la primera era solamente una imagen, ya que apenas se comenzaba a construir la ciudad, la última es la superposición caótica de todas las anteriores, en la que la ciudad misma, su área metropolitana, su región y la región de ciudades en la que se localiza, se confunden en muchos sentidos, dificultando la planeación a largo plazo de sus diferentes territorios evitando esa fatal destrucción/construcción de su imagen colectiva.        La imagen de la ciudad fundacional era parte de la cultura de sus fundadores, junto con su arquitectura, la lengua y la religión (Fernando Chueca Goitia, Invariantes castizos de la Arquitectura Española /Invariantes en la Arquitectura Hispanoamericana, 1979), a la que se ajustó la que levantaron adecuándose a los re

  “No es que tengamos poco tiempo, sino que perdemos mucho” ya lo dijo Seneca a finales del siglo I, (citado por Paco Álvarez, Somos romanos, 2019, p. 30) y en Cali no es que tengamos poco espacio sino que lo desperdiciamos mucho, y lo pertinente entonces sería pensar distinto ya que hacerlo así es pensar, como ya lo dijo Nieves a inicios del siglo XXI. Pensar la ciudad en términos de espacio y tiempo disponibles lleva a planificarla mediante ciudades dentro de la ciudad, conformadas por supermanzanas alrededor de centralidades peatonales, unidas por un tren de cercanías, temas estos en los que mucho se ha insistido en esta columna, pero que es preciso repetir y ampliar aún más.   Como dijo Juvenal, contemporáneo de Seneca: “ Quien habita en todas partes […] no vive en ninguna” (p. 113) que es precisamente lo que sucede en Cali con la gran mayoría de sus habitantes: duermen en una parte de la ciudad, trabajan o estudian en otra y se divierten en una tercera, pero, paradójicamente, much

     Sin conocer a fondo el origen, historia y actualidad de la ciudad, no se puede acometer correctamente la planificación de su urbanismo, paisajismo y arquitectura, es decir el proyecto integral para su renovación y crecimiento. Tres aspectos que son decisivos para la mejor convivencia en ella, el civismo de sus habitantes en el espacio público y su cabal participación en la identificación de los propósitos básicos para garantizar su mejor manejo; y por lo tanto su significativa votación (incluyendo el voto en blanco) en la selección de los funcionarios municipales responsables de la planificación y control de la ciudad, y no apenas en la de sus alcaldes y concejales.       Su fundación obedece a la política del Imperio Español de poblar los territorios conquistados.  Luego de otros sitios se optó en 1536 por el ramal de la Cordillera Occidental junto al río Cali, “de la ciudad”, lo llamaron, que baja al valle alto del río Cauca, al lado del cerro de Las Tres Cruces y atrás el de Cr

       Preocupa mucho que en Colombia sean tantos los comentaristas e informadores de la política (y la mayoría de sus lectores que a su vez opinan) que pasan por alto que polis y política están íntimamente relacionadas; y que generalmente muy poco les importe la ciudad en donde habitan, en tanto artefacto, y cómo se vive en ella, cómo si no vivieran en ellas y no conocieran su historia ni su presente. Nunca relacionan el acontecer de la política municipal, nacional y mundial con la polis, o apenas les preocupa, con toda la razón por supuesto, la seguridad en sus ciudades y países, pero no suelen ver que no es solamente un asunto de mera policía sino también de política urbana.         Son responsables de opiniones sobre la política pero no terminan por entender la polis como consecuencia de aquella. Como por ejemplo que el diseño y conservación de los andenes y las vías es clave para mejorar el comportamiento de los habitantes de una ciudad en sus espacios urbanos públicos. O que el r

       Insistamos en que soñemos que las ciudades y su arquitectura pueden ser sostenibles y contextuales; que su suministro de agua y energía pueden ser eficientes y que sus basuras dejarán de serlo; que el ruido ajeno y las fachadas impertinentes desaparecerán, y que no hay más usos del suelo incompatibles pero todo está cerca. Despertemos de esas pesadillas en que se han convertido esas ciudades que han crecido mucho y muy rápido y ya apenas permiten soñar en viajar a otra parte.     Soñemos que el agua que se utiliza en cada edificio o casa se puede reutilizar limpiándola según esté contaminada o sólo sea jabonosa, y que la de las lluvias se puede almacenar en bellos estanques, permitiendo que juntas abastezcan viviendas y demás sin necesidad de estar conectados permanentemente a redes de servicios de acueducto deficientes que dejan escapar parte del agua potable o permiten que se la roben o que muchos la usen para lavar suelos y carros o regar jardines.     Consideremos que la ene

Las ciudades, además de sus habitantes, son sus espacios urbanos públicos, conformados casi siempre por edificios que aunque muchos son de uso público la gran mayoría son de propiedad y uso privados, lo que lleva a diversos conflictos debidos a las muy diversas actividades que se dan en ellos y entre ellos. Y, por otro lado, la propiedad privada del suelo urbanizado o por urbanizar, como infortunadamente sucede en Colombia, genera más conflictos, y mucho más graves, al buscar que se favorezcan sus intereses puramente especulativos sobre los esencialmente urbanos, recurriendo a la propaganda engañosa y la moda snob o presionando indebidamente a las autoridades municipales. Espacios urbanos públicos que son fundamentalmente calles, avenidas, paseos, plazas, explanadas, parques, zonas verdes y vías urbanas o interurbanas; y por su parte las construcciones que las conforman son casas, edificios o conjuntos, y los conflictos lo son con respecto a su proyecto, construcción y uso, especialmen

  "Las fachadas de edificios tradicionales atraen, las contemporáneas no" señala Nikos Salíngaros (Perth, Australia,1952- ) matemático conocido por su trabajo en teoría urbana y arquitectónica, y de la complejidad y filosofía del diseño, entrevistado por Irina O. Bembel (ArchDaily, 08/09/ 2020).  En las fachadas tradicionales muchas simetrías atraen la vista dentro de su entorno inmediato, como en la arquitectura religiosa, pero en las contemporáneas se fija en algún lado pues su diseño no considera el complicado proceso de la percepción visual del ser humano. Ese sentido que le permite percibir formas, identificar distancias y detectar colores y movimientos. Por otro lado, la arquitectura necesita principios adaptables que determinen espacios y dimensiones. Son los patrones que Christopher Alexander (Viena, 1936-) plantea en su libro, Un lenguaje de patrones, 1977, realizado junto con otros. Son, recuerda Salíngaros, un conjunto de principios de diseño útil y fácil de usar q

En lo urbano/arquitectónico son varias las tareas pendientes en Cali (en las que se ha insistido aquí y en El País) que se deben acometer simultáneamente, y desde luego surgirán otras complementarias, no auto excluyentes o contradictorias como sucede ahora por la irresponsable falta de una planeación urbana a largo plazo, que incluya al tiempo los usos del suelo, altura y ocupación en primer piso, y las vías y andenes para movilizarse con eficiencia, seguridad y, confort y disfrute. Ante todo hay que hacer oficial el área metropolitana de Cali, separar la ciudad actual de Yumbo y Jamundí con cinturones verdes, y organizarla a lo largo del nuevo eje urbano y regional ya propuesto, auspiciando la conformación de ciudades dentro de la ciudad y fuera de la ciudad, como Yumbo y Jamundí, precisamente, conformadas por súper cuadras alrededor de centralidades peatonales con todo el equipamiento urbano, tanto público como privado, que sea requerido en cada caso. Instalar en dicho eje urbano y r

          En la antigüedad, cuando surgen las ciudades, la polis pronto necesitó de la política para dirigirla y luego esta de la policía para controlarla; y más de 100 siglos después generan mucha polución, y últimamente en algunas ha surgido de nuevo la “polifobia”. Son cinco asuntos que en conjunto definen la situación actual de ciudades muy recientes, como lo es Cali, que fue fundada hace menos de cinco siglos y apenas lleva menos de uno de comenzar a ser la extensa ciudad actual.       En su área metropolitana, irresponsablemente no oficializada, la urbanización está fuera de control para beneficio de los propietarios privados del suelo, urbanizable o no; sus usos y ocupación son arbitrarios, las densidades son bajas pero hay alturas innecesarias e inconvenientes, la movilidad es deficiente y sus andenes una vergüenza; su arquitectura no es sostenible ambientalmente ni respeta los contextos existentes; amén de la sobrepoblación, el consumismo y la obsolescencia programada.       

        Desde la prehistoria, cuando una construcción debía ser imponente y simbólica se recurrió al arte, primero con las tumbas y luego con los palacios, y la arquitectura militar con sus castillos, que por su imponencia, creaban arte aunque no fuera su propósito principal. Pero mucho más que cualquier otra obra de arte, la arquitectura requiere de la técnica para poder ser levantada  venciendo la fuerza de la gravedad, el empuje del viento, la lluvia y el deterioro que estos comportan con el paso del tiempo. Más es sin duda el paisaje, ya sea natural o urbano, lo que le permite ser arte, ya que no puede evitar decir algo con su sola presencia, como lo señaló Lewis Mumford (La carretera y la ciudad, 1963).       Las pirámides de Egipto, hasta el siglo XIX las construcciones más altas del mundo, son aún admiradas por sus visitantes como una obra de arte ya que provocan una sorpresa que emociona. Es interesante pensar que cuando los árabes utilizaron sus recubrimientos para sus constru

          Aparte de las varias técnicas necesarias para lograr el aspecto artístico de los edificios, que involucran las del dibujo, la pintura y la escultura pero igual las de la música o la poesía en tanto composición, se debe recurrir a una técnica estructural para vencer la gravedad, la que a lo largo de la historia ha sido, paradójicamente, un recurso definitivo para darle a la arquitectura su contenido artístico. Pero además se precisan diferentes técnicas para las diversas instalaciones (agua, electricidad, comunicaciones, sonido, climatización, etc.), para los distintos terminados (recubrimientos, pinturas, enchapes, suelos, etc.) y para las distintas artesanías involucradas (carpintería, cerrajería, etc.).          La estructural es la técnica para levantar ya sea una pirámide o erigir un obelisco; para conformar el fuste de una columna de un templo griego, para hacer una bóveda de crucería en una gran catedral gótica; para reinterpretar todo lo anterior en un edificio renacen

       Todo monumento en una ciudad constituye un hito urbano que identifica sectores y permite a sus habitantes y visitantes orientarse fácilmente  en ella y dar referencias al respecto; al mismo tiempo todo monumento representa un hito histórico a cuyas verdades y mentiras son a las que hay que dirigir las protestas y no al monumento en si mismo, y todos los monumentos tienen, en mayor o menor grado, un valor artístico; pero sobre todo representan un valor patrimonial de la ciudad para todos los urbanistas (los que viven en la ciudad), estén o no de acuerdo con su simbolismo, el que puede ser múltiple como el de la Torre Eiffel para Paris, el Corcovado para Rio de Janeiro o Las Tres Cruces para Cali.     En toda ciudad todo monumento constituye un   hito  dentro del espacio  urbano  son piezas de arquitectura ,  que identifican  a sus diferentes sectores o a la ciudad toda al mismo tiempo, y que permite a sus habitantes y visitantes orientarse en ella y dar referencias al respecto pa

El desprecio por el paisaje circundante de Cali, su variada arborización, sus siete ríos, sus tres cerros, su alta cordillera (y sus farallones) y su amplio valle, son doce  vergüenzas pues son (eran) lo mejor de la ciudad. Las construcciones en el piedemonte de los que no les da vergüenza taparle a los demás la vista hacia los cerros y la cordillera atrás y el valle adelante, ni a los ingenuos que ya han comprado apartamentos allí. Y otra vergüenza es el edificio de la Universidad del Valle, por años sin utilizar, en donde se demolió sin necesidad la primera Biblioteca Departamental, cuyo edificio se hubiera podido incluir en el nuevo proyecto. El amplio lote del SENA, al lado del centro de la ciudad, es una vergüenza que no sea mientras tanto una zona verde, cruzada por un simple sendero y con rejas  para cerrarla en la noche. El lote del antiguo Club San Fernando, una vergüenza de las administraciones municipales anteriores, y ahora hay que ver que no se convierta en una promesa más

Es importante que en toda ciudad se entienda qué es un espacio urbano de uso público, cómo comportarse en él y cómo controlarlo. Lo que ya se sabía en el califato de Córdoba, una sociedad urbana en donde se mezclaban gentes indígenas, árabes y bereberes (Eduardo Manzano Moreno: La corte del califa, 2019, pp. 12 y 13) del que en Iberoamérica se heredaron no pocas tradiciones arquitectónicas y urbanas como “la prohibición de que las gentes se sentaran en la calle formando círculos […] o de que se arrojaran basuras, que debían ser transportadas fuera de la ciudad” (p. 311). Y de esas tradiciones las más importantes son los patios (privados) y las calles (públicas) pero ya se han perdido aquellos y ahora estas están amenazadas. Como dice Deyan Sudjic: “Las ciudades deben su forma a sus calles y carreteras [vías], sus rasgos físicos y su topografía” (El lenguaje de las ciudades, 2017, p. 90) Y criticando acertadamente a Brasilia, la ciudad moderna por antonomasia, señala que: “Peor aún que

El valle alto del río Cauca es en Colombia claramente un importante ejemplo de una región de ciudades, por lo demás en un país de ciudades como lo es este en el contexto Latinoamericano, lo que lleva a tener que diferenciar entre “Región de Ciudades”, “Ciudad-Región” y “Área Metropolitana”, y como se entendería la integración y la autonomía de cada uno de los municipios actuales que las integrarían, y qué se requiere desde los puntos de vista legal, administrativo, político para crearlas, qué beneficios les traería, especialmente a Cali, y con qué apoyos se contaría. Y desde luego cuál ha sido la historia de estas ciudades y la que se llamó la comarca vallecaucana aludiendo a sus tradiciones. Como se puede ver en Wikipedia, una región puede referirse a una «porción de territorio» con ciertas características comunes como el clima, la topografía o la administración. Así mismo, puede referirse a las «características geográficas, históricas, culturales y sociales». En consecuencia, en el c

Según lo define Wikipedia, “el concepto de área metropolitana es indispensable para comprender la realidad urbana de nuestro tiempo: se trata de un fenómeno que principalmente se desarrolla a partir del siglo XIX, relacionado en sus inicios con la Revolución Industrial y que, sobre todo, a final del siglo XX afecta a la mayoría de las ciudades grandes y medias, ya no solo producido por el desarrollo económico y desarrollo social en los países desarrollados, sino también, debido a las altas tasas de crecimiento demográfico, en los países emergentes y del Tercer mundo”. Es el caso de las grandes ciudades colombianas, pero muy especialmente el de Cali, que la necesita con urgencia. Dicho concepto, el de área metropolitana, implica una región urbana que engloba una ciudad central que le da el nombre, y una serie de asentamientos menores que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales, comerciales y servicios. Pero otra cosa es una red urbana que es el conjunto de ciudades que e

  Desde hace semanas en las noticias y columnas de opinión se ha insistido en la necesidad de reanudar el contacto social –no el físico por supuesto con el que se continúa confundiendo- debido a los problemas que trae el encierro permanente. En muchas partes ya se ha hecho y basta con que atiendan en espacios al aire libre como patios, terrazas y azoteas e incluso cerrando calles al tránsito, como se podría hacer fácilmente en el Parque del Perro y en el de El Peñón. Las mesas pueden estar suficientemente separadas e igual los asientos entre ellos, y operar los mismos procedimientos de bioseguridad que se hacen a la entrada y la atención en los supermercados, librerías y otros comercios. Además está el grave problema laboral, al que los domicilios poco pueden ayudar, que ha dejado a muchos aseadores, meseros, cocineros y chefs sin trabajo y con la inesperada dificultad para emprender otro tipo de oficio. Y por otro lado no es sino recorrer la ciudad, especialmente el Centro, para compr

      Respecto a los horrores a los que se refiere Andrés Oppenheimer (¡Sálvese quien pueda!, 2018) es preocupante que se crea que la llamada inteligencia artificial y los robots signifiquen en todos los casos un progreso para la humanidad, pasando por alto el problema laboral, ya que otra cosa es el reemplazo del trabajo repetitivo en las fábricas, e ignorando la calidad de vida si no se salvan las artesanías y las artes pues ya se pueden hacer obras musicales o pictóricas a la manera de cualquier artista famoso por medio de algoritmos, y también se podrían escribir novelas; y no se podría estar seguro de que columnas como esta sean de autoría solo humana y por supuesto su escritura no lo es.     Es el caso de la construcción con el uso de impresoras 3D y los albañiles-robots, y en últimas de la arquitectura si se permite que los sistemas de diseño asistido por computador tomen la iniciativa y no los proyectistas, y aunque sin duda representan una importante ayuda pueden ser igualment

  Muchas de las normas urbanas y arquitectónicas vigentes en la ciudad no son las más adecuadas para un barrio que se supone debe ser protegido por ser de interés cultural, principiando por que debería constituir un ejemplo de urbanismo y arquitectura a reinterpretar, no de imitar con vulgares pastiches, en nuevas partes de la ciudad proyectando para ellas edificios de más pisos y re densificándolas, pero que tengan vergeles, patios, balcones y terrazas con huertos casero, y cubiertas inclinadas con paneles fotovoltaicos y no esas cubiertas “modernas” sosamente planas que más pronto que tarde generan molestas goteras a menos de poner  costosas impermeabilizaciones. De otro lado la falta de control por parte de las Autoridades Municipales es abrumadora, y continúan las demoliciones y talas de  árboles de los solares pese a estar prohibidas, y varias construcciones se adelantan sin permiso y no dejan el aislamiento posterior. Algunos propietarios o inquilinos continúan con vulgares aviso