La
ciudad, como la define claramente el Diccionario de la Lengua Española (DLE),
es un conjunto de edificios y calles, además de avenidas, plazas, parques y
zonas verdes, hay que agregar, regido por un ayuntamiento integrado por el
alcalde y los concejales de un municipio correspondiente a un determinado
territorio. Su población, densa y numerosa, se dedica por lo común a
actividades no agrícolas, como lo son, no sobra especificar, las industriales,
artesanales, comerciales, educativas, recreacionales, deportivas, artísticas y
por supuesto políticas, pues no en vano la democracia se origina en los demos
(pueblo) de las ciudades griegas, aquel cuerpo gobernante de ciudadanos libres.
La
ciudad es lo urbano en oposición a lo rural, pero de donde no se debe deducir
que es únicamente lo perteneciente o relativo a la ciudad, la que es un
artefacto construido colectivamente con una técnica relativa al arte y la
ciencia. Es decir, una manifestación humana mediante la cual se plasma lo
imaginado con recursos estéticos que le dan su forma mediante un conjunto de
conocimientos obtenidos mediante el razonamiento y sistemáticamente
estructurados, de los que se deducen principios y leyes generales relativas al
urbanismo, la arquitectura, el diseño y la construcción, saberes y oficios,
desde el siglo XX profesiones, directamente relacionados con las ciudades y sus
partes.
Urbanismo,
dice el DLE, es el conjunto de conocimientos relacionados con la planificación
y el desarrollo armónico de las ciudades, mediante un plan general
metódicamente organizado y de gran amplitud, y realizado con recursos
artísticos y técnicos hay que agregar. Arquitectura es el arte de proyectar
edificios, pero igualmente la técnica inherente, también hay que agregar; así,
arquitectura es idearlos, trazar sus planos y proponer los medios (económicos,
materiales y de mano de obra) para su ejecución mediante varias técnicas
propias de la ingeniería, las que se generalizaron y especializaron desde
inicios del siglo XX o antes. Y diseño es concebir un objeto destinado a su
producción en serie.
Se
pueden construir calles sin edificios (urbanizaciones) y edificios sin calles
aislados en el campo, pero cuando son varios ineludiblemente conforman espacios
urbanos, privados o públicos, grandes o pequeños; partes de una ciudad cuya
suma es la ciudad. Las calles son longitudinales y angostas, las avenidas son
anchas y si están arborizadas a los dos lados son alamedas; las plazas son
espacios amplios en ambos sentidos y sin construir, rodeadas por edificios y de
suelo duro, mientras que los parques lo tienen de prado y presentan diversos
tipos de árboles, igual que las zonas verdes pero estas suelen tener formas más
irregulares y sus contornos no están tan definidos por los edificios.
No
diferenciar a fondo el urbanismo, la arquitectura y el diseño, ni tampoco ver
sus diversas interrelaciones, ha sido muy inconveniente para muchas ciudades
que han crecido mucho y muy rápidamente, como las colombianas. No ha dejado
darle prioridad a lo público sobre lo privado; ver que el arte no puede
prescindir de la técnica pero que esta no puede ignorarlo; entender que planear
una ciudad es definir los usos del suelo y sus densidades, sus espacios libres,
las dimensiones de los volúmenes de los edificios, las normas para su construcción
y su control, junto con plantear las diferentes vías y sistemas para la
movilidad en la ciudad, su equipamiento urbano y su amueblamiento.
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